这是一座陡峭神奇的石山，又是一座隐藏着千古之谜的名山。山的崖壁上，那一簇簇充满神秘色彩的古画，使这座山名扬四方。这就是宁明花山岩画。
花山岩画位于广西宁明县明江下游东岸，距宁明县城约25公里。据专家考证，这些战国至东汉时期绘制在天然崖壁上的图画，至今已有2000多年的历史。关于花山岩画的最早记载，出现在明代张穆的《异闻录》，文中是这样描述的：“广西太平府有高崖数里，现兵马执刀杖，或有无首者。”据光绪九年出版的《宁明州志》记载：“花山距城五十里，峭壁中有生成赤色人形，皆裸体，或大或小，或执干戈，或骑马。”
岩画，是一种刻画在山洞石壁上或山崖上的图画。花山岩画于1954年经深入调查后引起重视。1963年被列为广西壮族自治区重点文物保护单位。1988年列为全国重点文物保护单位。1995年12月经广西壮族自治区党委、广西壮族自治区人民政府同意，命名为广西壮族自治区爱国主义教育基地。
花山，当地壮族居民叫“岜来”，汉语的意思是“花花绿绿的石山”。花山海拔345米，岩画画面临江，长221.05米，高40米。在高高的悬崖绝壁上，分布着赭红色的图像1800多幅，包括人、马、狗、刀、剑、铜鼓和羊角钮钟等，以人像居多，共有1300多幅。整个画面由111幅神秘的各种图画组成。构成画面主体的人像皆作曲肘蹲腿的半蹲式，造型古朴粗犷。最大的高达3.5米，最小的也有30厘米。
岩画人像有正面和侧面之分，正面人像高大，皆双腿叉开弯膝而立，双臂高举，神情潇洒。岩画中居于画中央，身材魁梧，头戴虎冠，身佩长剑，立于狗上，威风凛凛，是队伍中的首领。一般的头领也是体魄健壮，剽悍异常，与众不同，突出于群体之中。侧身人像数量众多，有的头戴饰物，有的赤身裸体，有男有女，动作刚健有力。众多的人物聚集江边，簇拥在首领的周围。
于是，一幅幅壮丽的画卷展现在我们的眼前：铜鼓声声，惊天动地；音乐阵阵，轻歌曼舞；群情激奋，欢声鼎沸……而对这神秘的古画，在令人神往、叹为观止的同时，又百思而不得其解。
花山岩画有许多的“谜”至今仍使人们困惑不已。岩画历经千年风霜何以仍如此鲜红？当年的艺术大师们用什么作颜料？林林总总扑朔迷离的图像表现什么内容？为什么绘制、怎样绘制到这高高的悬崖绝壁上？现在人们还没有找到确切的答案。对于花山岩画，千百年来，除了各种各样的民间传说，知道它的人不多，专门研究它的人就更少了，文献上的记载也是凤毛麟角。
新中国成立后，党和政府对壮族文化遗产的保护工作非常重视。从上20世纪50年代开始，自治区人民政府和有关部门多次组织专家对左江流域以宁明花山为代表的天然崖壁上的画像进行了深入的民族学和考古学考察研究，取得了令人瞩目的成果，发表了不少论文，出版了研究专著。文艺工作者们也创作了不少脍炙人口的文艺作品。
专家们对花山岩画的艺术造诣给予了高度的评价。初看起来，画面似乎单调机械，造型千篇一律，但仔细观察，却远非如此。整个画面以巍峨的高山崖壁作纸，气势浑雄磅礴，令人望而生叹。画面静中有动，粗中有细，简中有繁。一组组画像，只有寥寥的几笔，便把人物和器物勾勒得生动逼真、惟妙惟肖。
当时的画家们已经学会了运用平涂法、勾勒法、对比法、对称法和概括法。这些都是绘画最基本、最普遍的方法。花山岩画在线条方面已运用自如，而且粗犷有力，在视觉上已使人能领略到当时那种豪情奔放的场面，并把你带到那个扑朔迷离、恍惚虚幻的境界里，从而使整个画面具有神秘诱人的魅力。
关于花山岩画的主题，至今专家们仍是众说纷纭，莫衷一是。有的认为是语言符号，有的认为是练功习武或出师前的誓师活动，有的认为是战争胜利或五谷丰登的庆功场面，有的认为是原始宗教的崇拜和祭祀仪式等。由于当时的画家们没有留下任何文字资料，今天的专家们也只能凭收集到的资料来作种种判断。比较集中的有两种说法：一种认为是表现瓯骆人举行祭祀，消除水旱灾害，保障人丁兴旺，祈祷胜利的场面。另一种认为这是骆越人巫术文化的遗迹。
关于绘画的颜料，经专家们验证，其主要成分是赭红色的铁矿粉，以动物脂肪和血液稀释调匀，用简单的画笔，直接绘刷在天然崖壁上。
花山岩画从一个侧面展现了壮族先民的民俗文化，是壮族先民勤劳、勇敢和智慧的艺术杰作，为研究壮族历史文化的发展提供了丰富的历史资料，同时也是中华民族文化遗产的一个组成部分。
