早春的一个艳阳天，日丽风和。我与一位朋友在大连南山小酌之后，余兴未尽。朋友邀我到附近的观光风情街散步。
我记得，这条街改建告竣的那一年，我刚刚奉命长春调职济南。回大连整理行装时，也未能先睹为快。后来虽然多次回到大连，也曾乘车从这里经过，却未涉足这一街区。
我对南山一带并不陌生，它给我留下最深刻的印象是它特有的幽静。南山是大连闹中取静的去处之一。熟悉大连的人都知道，南山地区在日本占领时期作为日本高级职员的积聚地。因当地保留着上百幢日式建筑风格的洋房，大连人习惯于称之为“日本街”或“日本风情街”。
这里地处大连市区的黄金地段，距离它西北方向的中山广场和东北方向的大连港只有一公里左右。经过重点保护和改造，它于二OOO年被正式命名为大连市的观光风情街之一。慕名而来的观光客长年络绎不绝，而每年的四月到十月，更是这里的旅游旺季。
南山风情街位于大连市东部，整个街区包括南山一带的七七街、济南街、望海街及山林街围合地块及其周边地区。
风情街的重点改造区占地十一公顷，东西向的主街长约七百米，已建成一百余幢造型别致的低层建筑，依照世界不同别墅风格精心建设的。
三十余幢商业公建中有日式餐馆、酒店、咖啡店、旅游商店等公共休闲场所。作为当地的重点历史保护街区之一，大连人注意延续并保持了当地原有日式建筑风格。
改建的南山风情街仍按照日式规划设置，总体布局在突出了日本风情特色的同时，讲求并努力营造了一种具有代表性和历史感的人文居住环境。
我已经有将近八年没再到过南山，当我两次走进那一条条熟悉的街道时，总体的感觉是这里的环境似乎并没有什么大的改变。
但转了几遭之后，还是察觉到一些明显的变化：这里的主街拓宽了，路灯更新了，还建起了一个街心广场和几处街头园林小品。但南山风情街整体的街容地貌、道路走向都较好地保持了原有的韵味。
而重点改造街区重建的别墅与周边地区保留下来的部分历史建筑，无论是造型风格、体量大小，还是墙体设色都注意相得益彰。最难能可贵的是，当地原有的乔木大都在原来的位置保留。它让人们从中领略到历史街区保护与改造中“古木”与“老树”存续的独特作用和无穷魅力……
老树守旧宅，老树掩新楼，老树遮老街，旧宅伴新居。这似乎是南山风情街保护与改造成功结合的四大妙笔。依我之见，正是这四大妙笔，定格了大连南山街区的历史风情和人文风貌，也使南山风情街成为大连历史街区保护与城市旧房改造成功结合的范例。
